《岁月如歌》油画 360cm×180cm 2016 年
什么是我们这代人最值得珍视和追忆的？现在想想，常常将我们拽进记忆长河的，是那些从我们年少时代开始经历的伴随着高唱革命歌曲的“文化大革命”、将青葱岁月的我们一夜间走进穷乡僻壤的“上山下乡”运动以及那些在经济与文化双重贫穷的时代而开始高考复习的日日夜夜。那些日子已经久远了，特别是当我们驾驶着私家轿车穿梭于楼宇林立的后现代都市时，没人当初能想象我们后来会过上这样像梦一样自由而富足的日子。岁月如歌啊！
让我们值得珍视和追忆的，是我们这代人的绘画学习与艺术成长竟然就是在这样的岁月开始的。“艺术源于生活”，对于当时还没有多少真正造型能力的我们来说，这个理论命题却是我们那个年代的流行语。我们用水粉创作描绘知识青年接受贫下中农再教育、改天换地的激情生活。那些画作现在看不免稚拙，但理想主义的情绪依然燃烧似火。其实，燃烧每位画者的是在那些极其有限的习画条件里，用钢笔模仿苏联《星火》画报的插图、用水粉颜料临摹列宾的《伏尔加纤夫》、赛洛夫的《起义前夜》和梅尔尼科夫的《希望的田野》……应当说，激励那些知青画者的是追求绘画的过程与梦想，而不是那些用虚构的故事图解的口号与语录。
《舞蹈之三》油画 150cm×150cm 2013 年
汪晓曙就是那个时代数以千计的知青画家的佼佼者。这里展示的就是一个将自己的青春沉静在上山下乡的火热生活中，而以自己的画笔去记录去抚摸那种经历的心灵图像。这些笔触里，有公社书记、文化站通信员、邻居大伯大婶，当然也有来自上海带着些洋味的漂亮女知青。这些笔触里，还有宣传画《建设大寨县，我社要争光》、《做红色接班人》、《广阔天地，大有作为》和《拥抱您，祖国的春天》，等等，既很草根，也很崇高！这些画作打动我们的，也许不是高超的技巧、绚丽的色彩，而是那些笔痕里记录的真实的农民形象、知青风采，尽管有时那些形象被装点上那个时代的印记与符号。对于我们这代人来说，这些形象都是亲切而真实的，是含着某种苦楚与酸涩的笑容的记录。
这些画作收藏了这一代人如何从知青画者走向专业美术家的探寻经历。对于汪晓曙来说，他在“文革”之后的八九十年代以自己的毅力与才华进入江西师大，将“艺术源于生活”最终改写为“生活缘于艺术”，而真正让他进入中国美术视野的则是他不停息创作的数以千幅计的连环画。从《基度山伯爵》、《梦游他乡》再到《古堡》、《林肯》、《可爱的小媒人》、《女强人》，一直延伸到2000 年以后的《没有硝烟的战斗》和《一个人的长征》等等，他的绘画天赋在那咫尺之间获得了极大的发挥。这些连环画既有水墨也有白描，既有素描也有水彩和水粉，其造型之准确生动、画趣之意味丰饶、色彩之绚丽精致，可谓当代中国连环画之高手。事隔多年，回头再读，仍旧能够让人屏息观赏。其缘由，并不都是那些故事与人物，而是他调度画面人物动态的熟稔、刻画神情心理的精准，尤其是当时还不可能出国打开眼界时，他怎么竟能画出这么浓郁的异国风情呢？当我们在展厅里再度披览这些画面时，八九十年代那种阅读名著的渴望、那种从画面里窥见异域文化的期盼，恍若眼前，岁月如歌啊！
《在祖辈生栖的土地上》油画 140 cm×120cm 2016 年
作为一位美术学院的教授，汪晓曙的绘画探索当然不止于连环画。我们在这里看到的，是他在工作室创作完成的许多大型独幅历史主题与现实主题的油画，他试图用厚重的油彩去重现昔日那场民族独立与民族解放的战争、用轻松的笔调去描写他身边“90 后”的都市生活与修长而优雅的舞者。这些画作展现了汪晓曙的当下生存意识。作为连接共和国历史的这一代人，他内心不灭的依然是理想主义的火光，历史题材的宏大叙事是他们尊崇和追求的最高艺术理想；而作为一位艺术教育家，他又非常享受浇灌艺术新苗的辛劳与快乐，并把艺术探索融入他对于青年人物形象的塑造与表现上，在此，我们可以看到他对于那些人物形象既精准生动、亦具有油画的塑造感与笔触的写意性的诸种求索。或许，年少时曾仰慕的列宾、赛洛夫、梅尔尼柯夫等对于形色并举的油彩意蕴，在他这些写生性油画创作中才得以从容施展、大胆探索。当然，对于这些东方女性，对于这些像他的女儿似的少女，他也探寻并注入了中国油画特有的风采。而画家在捕捉都市女性绽放青春的那些瞬间时，是否会产生当年知青生活对于浪漫韶华的联想呢？或许，他对于这些时尚女性的描绘，也无不是画家对于知青岁月的另一种情感记忆与精神投射。
汪晓曙第十二届全国美展优秀奖《一个人的长征》节选连环画 20×40cm×4 2014 年
人生都只能有一次，过往的再也不能追溯回来。但汪晓曙的作品却让我们回到往昔。
艺术是什么？也许知青时代的回答，是那些画得好的主题性绘画；也许'85 美术思潮时代的回答，是那些模仿现代主义艺术的观念更新；也许全球化时代的回答，是那些用新媒体表现的城市里的怪异与荒诞；也许……其实，我们就是这个时代不断对何以为艺术命题的追问者与经历者。
最终，我们知晓，艺术并不高深莫测，艺术还是那些让我们能够找到心灵家园的东西。岁月如歌，艺术就是那首让我们能够不断浅吟低唱并让我们心里哽噎的歌。（作者：中国美协理论委员会副主任、《美术》主编尚辉）
汪晓曙，国务院特殊津贴专家，广州大学美术与设计学院教授、硕士、博士研究生导师，中国美术家协会会员、连环画艺委会副主任，广州市文学艺术界联合会副主席，广州市美术家协会主席，粤港澳大湾区美术家联盟主席，第九届广东省美术家协会副主席，广东省漫画家协会副主席，澳门国际油画学会荣誉会长，中国教育学会美术教育专业委员会常务副理事长，美术教材专家评审委员，广东省美术与设计教育专业委员会常务理事、副会长，广州市美术教育研究会副会长。
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